Окръг Канзас се извинява за нападение срещу вестник в малък град, съгласява се да плати над $3 милиона

Селски окръг на Канзас се съгласи да заплати малко повече от $3 милиона и да се извини за нахлуване на правоприлагащите органи против седмичен вестник в дребен град през август 2023 година, което провокира неодобрение против свободата на печата.

Служителите на шерифа на окръг Марион участваха в нападението на Marion County Record и оказа помощ за правенето на заповеди за претършуване, употребявани от градската полиция на Marion за влизане в офисите на вестника, в дома на издателя и в дома на член на локалния градски съвет.

„ Те съзнателно желаеха да ни тормозят, че оповестяваме новините, а не би трябвало да вършиме това в една народна власт “, сподели редакторът и издател Ерик Майер във вторник. Той добави, че се надява заплащането да е задоволително огромно, с цел да обезсърчи сходни дейности против други новинарски организации в бъдеще.

Нападението провокира пет федерални каузи против окръга, град Марион и локални управляващи. 98-годишната майка на Майер Джоан, съсобственик на вестника, умря от сърдечен удар на идващия ден, нещо, което той упреква за напрежението от нападението. Майер е била „ уплашена оттатък границите си и съкрушена от часове на потрес и тъга “, сподели вестникът по това време.

По време на акцията управляващите иззеха мобилни телефони и компютри от редакцията и претърсиха бюрата на репортерите. Заповедите за претършуване свързват обиска със спор сред притежател на локален ресторант и вестника, който се е сдобил с копие от нейното шофьорско досие, до момента в който е докладвал за настояването й за лиценз за градски алкохол. Акцията също пристигна, откакто вестникът се разрови в предишното на началника на полицията по това време, който управлява акцията.

Акцията провокира народен спор за свободата на печата, фокусиран върху Марион, град с към 1900 души, ситуиран измежду хълмисти прерийни хълмове на към 150 благи югозападно от Канзас Сити, Мисури. Записи от полицейска телесна камера от дома на Майер демонстрираха майка му, която живееше с него, очевидно смутена и казвайки на служителите на реда: „ Махайте се от къщата ми! “

Адвокатът на вестника, Бърни Роудс, разгласява във вторник копие от съглашението от пет страници, разрешаващо правни искове против окръга. Искове против града и градските управляващи не са уредени и Майер сподели, че има вяра, че те ще бъдат изправени пред по-голяма присъда, откакто тези искове в последна сметка бъдат решени.

Администраторът на окръг Марион и юристите на града и окръга не върнаха незабавно известия с искане за коментар.

Законността на Raid беше сложена под въпрос

Съгласно решението, имението на Майер майката ще получи 1 милион $. Майер, двама някогашни кореспонденти на Record и бизнес мениджърът на вестника ще си разделят 1,1 милиона $, а Рут Хербел, някогашният член на градския съвет, ще получи 650 000 $. Майер сподели, че обмисля фонд, който да подсигурява, че вестникът остава финансово жизнерадостен, или стратегия за поощряване на млади публицисти да работят в общности като неговата.

„ Целта не е да получим парите. Парите са алегорични “, сподели Майер. „ Пресата в действителност е била атакувана. “

Три дни след нападението локалният прокурор сподели, че няма задоволително доказателства, с цел да го оправдае. Експерти споделиха, че шефът на полицията на Мериън по това време, Гидиън Коди, е бил в правно разтърсена позиция, когато е наредил това, а някогашен върховен федерален прокурор на Канзас допусна, че това може да е било незаконно нарушаване на гражданските права.

Федералният закон за отбрана на персоналните данни защитава публицистите и редакциите от множеството претърсвания от страна на правоприлагащите органи, като изисква полицията нормално да издава призовки, а не заповеди за обиск. 

Дъг Анстейт, пенсиониран изпълнителен шеф на Kansas Press Association, сподели във вторник, че нападението е нарушило щатския закон за отбрана на публицистите. Той разрешава на правоприлагащите органи да търсят призовки за приемане на поверителна информация от новинарски организации, само че изисква от тях да покажат безапелационен интерес и че не могат да я получат по различен метод. Anstaett беше изпълнителен шеф на асоциацията, когато законът беше признат през 2010 година

The Record е прочут с агресивното си отразяване на локални проблеми и Anstaett допусна, че полицията се е опитвала да „ се докопа “ до Майер поради неговите враждебни връзки с локалните чиновници, добавяйки, че „ това се е оказало изцяло назад “. без значение дали са нарушили закона или не ", сподели той.

Genelle Belmas, професор от университета в Канзас, който преподава медийно право, разказа нападението като " вълнуващо нарушаване на правата на Първата корекция " на Майер и седмичника.

" Споделям вярата му, че премия от подобен размер служи като възпираща мярка против бъдещи зле премислени заповеди с политически претекстове ", сподели тя. „ И никаква сума пари не връща Джоан Майер. Трябва да останем бдителни против нахлуването на държавното управление в пресата. “

Шерифът се извинява

Заповедите за обиск се основават на концепцията, че вестникът и кореспондент са се представяли нелегално за притежателя на локалния ресторант, с цел да получат нейното шофьорско досие онлайн и че някогашният член на градския съвет Хербел нелегално го е популяризирал, като е изпратил екранна фотография на мобилен телефон до града управител.

Двама специфични прокурори, които прегледаха нападението и последствията от него, споделиха съвсем година по-късно, че Record, неговият личен състав и Herbel не са направили закононарушения преди нападението. Прокурорите също по този начин споделиха, че заповедите, подписани от арбитър, съдържат неточна информация от " несъответстващо следствие " и че претърсванията не са законово обосновани. Коуди подаде оставка като шеф на полицията през октомври 2023 година и по-късно беше упрекнат в углавно закононарушение, възпрепятстване на правораздаването.

Коуди би трябвало да бъде изправен пред съда през февруари в окръг Марион по обвиняване в закононарушение за интервенция в правосъден развой, упрекнат от двамата специфични прокурори, че е убедил евентуален очевидец да скрие информация от управляващите, проверяващи държанието му. Той се призна за почтен и не отговори на текстово известие във вторник с искане за коментар по отношение на съглашението на окръга.

Обвинението против Коди произтича от текстови известия сред него и притежателя на бизнеса след нападението. Собственикът на бизнеса сподели, че Коуди я е помолил да изтрие текстовите известия сред тях, страхувайки се, че хората могат да получат неправилна визия за връзката им, която съгласно нея е била професионална и платонична.

Комисията на окръг Марион утвърди съглашението в понеделник, откакто го разиска уединено в продължение на 15 минути.

Споразумението изискваше шериф Джеф Сойез да се извини.

„ Офисът на шерифа желае да изрази откровените си съжаления на Ерик и Джоан Майер и Рут и Роналд Хербел за присъединяване им в правенето и осъществяването на заповедите за претършуване на домовете им и в протокола на окръг Марион от полицейското ръководство на окръг Марион “, се споделя в изказването на шерифа.

Майер, издателят на вестника, сподели в изказване, че „ признаването на непозволени дейности е най-важната част “ от съглашението.

„ В нашата народна власт пресата е куче надзирател против корист. Ако самият надзирател е обект на корист и всичко, което прави, е да се преобърне, демокрацията страда. "  

© 2025 CBS Interactive Inc. Всички права непокътнати. Този материал не може да бъде оповестен, предаван, пренаписван или популяризиран. Асошиейтед прес способства за този отчет.

Вестник в Канзас, домът на издателя е атакуван от локалната полиция

(04:47)

Авторско право ©2025 CBS Interactive Inc. Всички права непокътнати.